大学院では化学工学を専攻、プラズマ内の特殊な環境で起こる化学反応について研究していました。就職に際しては、ものづくりの実際のプロセスに関わる仕事がしたいと考え、化学メーカーや素材メーカーでの設備設計業務をイメージしながら企業を絞り込んでいきました。曽祖父の代から三菱系の企業には縁があったことから、三菱マテリアルにも親近感を感じて説明会に参加しました。企業概要の紹介が終わると、採用担当の方が「ほかにも知りたいことはありますか？」と声を掛けてくれ、プロセス関連の仕事について質問すると、興味深い話をいろいろとしてくれました。その応対ぶりから、人を大切にする姿勢や働きやすさを感じ取ることができました。
最初の配属先は直島製錬所の保全動力課で、生産設備のメンテナンス・修繕と新規に設備を導入する設備投資を担当しました。1年目の終盤から所内の製造現場の１つを任されて設備メンテナンスと設備投資に携わり、希望していた新規設備のプロセス設計から設置までの一連の業務に取り組むことができました。
以後10年間、直島で設備関係の業務経験を積んだ後、2021年7月、当社の海外銅製錬所であるインドネシアのPT.Smelting（以下、PTS）へ異動になりました。PTSは、直島の技術をベースとして1996年に誕生した製錬所で、当社が独自開発した「三菱連続製銅法」が導入されています。初の海外勤務での心配事は、私の英語がどのくらい通用するか？ということくらいで、元同僚や先輩もいるので不安材料はありませんでした。上司からは「やりがいのあるビッグプロジェクトが動く予定だから、しっかり学んで来い」と言われ、ステップアップの絶好のチャンスと勇んでインドネシアへ向かいました。

プロジェクトの推進に当たって強く意識しているのは、操業担当者に感謝される成果を導き出すことです。今回のプロジェクトで完成したラインを、PTSの方々は今後数十年間に亘って使用し、銅製錬に取り組んでいきます。その時、「本当に良いものを造ってくれた」と言ってもらえることが、設備に携わる者として最高に嬉しい瞬間になるはずです。
そのために重要なのは、現場の操業担当者との密接なコミュニケーションです。議論を重ねて設備に対する要望とその背景にある理由を把握し、設計思想に盛り込むことで、より良いプロセス・設備が完成します。
PTSには、国内と同様に業務フローや情報管理等の改善を常に図っていく文化が根付いています。今、提案したいと考えているのが、設計図面の整理・保管の徹底です。設立当初の図面はPTS内に整理・保管されていますが、以後の改造・改修図面は、業務を担当したグループ企業のエンジニアリング会社にあり設計図面が分散しています。
今後も長期に亘って操業を続けていく中で、設備の改修・増強のニーズは、必ず発生します。その際に業務がスムーズに且つストレスなく実施できるよう、ローカルの技術者を巻き込んで図面を社内で保管・整理するメリットを理解してもらい、その先のDX（Digital Transformation）化にも取り組んでいきたいと思います。